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朱桐
那朱桐是生得极好的，偏在荒郊野岭，无人识得，便也只得兀自红着。树皮剥落处，新肉翻出，猩红刺目，远望去竟如血痕斑驳的刑天，昂首向天，不知是控诉还是 *** 。我初见它时，心中便是一凛——这颜色太不祥，太霸道，简直要将人的眼睛灼伤。
城里人向来是不要看这等野物的。他们宁可在案头供一盆修剪得如阉人般服帖的文竹，或是悬几株娇喘微微的吊兰，以显其雅趣。那雅趣是经了驯化的，打了烙印的，如同笼中画眉的鸣叫，虽清脆却失了魂灵。而朱桐的血性之红，在他们眼中无异于野蛮的宣言，是要吓坏太太 *** 们的。
我原也存了这般偏见。头几年路过，只远远乜斜一眼，心中暗忖：这树莫非是树中的异端？它的红不是枫叶那种临死前凄艳的绝唱，亦非花朵那种谄媚邀宠的脂粉；它的红是从骨头里渗出来的，带着铁腥气，固执地、沉默地宣告着自己的存在。这宣告无人接收，便显得格外悲壮而又可笑。
某日暴雨初歇，我踏着泥泞入山。空气被洗刷得清冽刺鼻，万物都显出被鞭挞后的驯顺。唯有那朱桐，经此一劫，竟红得愈发狰狞猖狂。雨水未能冲刷它的血色，反似油彩般将它浸透得更深。我鬼使神差地走近，伸手触摸那皴裂的树干。
指尖传来的不是预想中的湿冷，而是一种极细微的震颤与温热，仿佛按压在活物的脉搏之上。我悚然一惊，缩回手——这哪里是树？分明是一具被禁锢于此、却不肯屈服的烈性灵魂！它绝非植物性的存在，它的红是抗争结的痂，是沉默熬出的血核。每一寸猩红树皮，都是向苍天掷出的无声詈骂。
自那日后，我便无法再将这朱桐视作无知草木。它成了我心中的一枚楔子。我始觉这世间所谓“雅俗”“文明野蛮”之分，不过是胜利者书写的律条。他们将不合规矩的生灵一概打为蛮夷，用剪刀、斧钺和白眼去修剪杀伐，直到天地间只剩下合乎尺度的、温顺的“美”。而朱桐之所以显得“不祥”，正是因为它拒不接受这 *** ！它偏要以惊心动魄的异色，戳破那层粉饰太平的窗户纸。
城中文人画师辈，笔下尽是梅兰竹菊。梅须逊雪三分白也罢，菊残犹有傲霜枝也罢，到底还在士大夫审美的牢笼里打转。他们何曾敢为这荒山野岭间的“血色妖树”挥毫半墨？纵然画了，恐怕也要被斥为“败笔”“俗物”，坏了风雅正脉。这正脉，原就是一条勒杀生机的绞索。
今人常言“多元”，口吻宽容得很。然而真见到朱桐这等决不妥协的异色时，那点纸上的宽容便立刻现了原形——他们可以欣赏温室里精心调控出的变种奇葩，却无法忍受旷野中自带锋芒的生命本色。后者太过真实，真实得令人不安。
最后一次见朱桐，是个深秋。万木凋敝，群山皆作死灰色。唯它一树赤红，在苍茫暮色中熊熊燃烧，仿佛要把天空捅个窟窿。那已不是颜色，而是一种嘶吼。
我站在它的影子里——不，是它的火光里——忽然懂得：世间最骇人的从不是黑暗，而是不肯熄灭的光；最刺耳的不是喧嚣，是拒不低头的沉默。朱桐之所以为朱桐，正因它绝不费心去证明自己是不是“树”，它只管活着，红着，存在着。
至于世人如何看待？
大约虱子看人，也觉得赤身裸体颇为不雅罢。
而那赤色依旧年年暴涨，如同大地的疮疤或是功勋章——全凭你看它时带着何种心肠了。